Arbeit macht frei, 3 siglos antes

En abril me preguntaba cuando, por muchas ganas que tuviera, iba a poder terminar de leer el denso libro de Morgan. Bueno, ese dia fue hace una semana. Algo hemos dicho ya del sustrato social de los futuros pobladores de la colonia.
Con esta cita sigamos viendo cómo en Inglaterra trataban la pobreza, un auténtico cuco para la estabilidad del sistema visiblemente favorable a una minoría. El primer problema era diferenciarlos, ya que no eran morochos como le gustaría a Micky Vainilla. El segundo era ver donde mandarlos. El destino predilecto eran las parroquias, las "casas de trabajo"...y las plantaciones de Virginia. Arbeit macht frei. En Virginia sí harían una rebelión, en 1676, más otra un siglo después, más otra 85 años luego.

A los ojos de los ingleses que no eran pobres, los que lo eran tenían los rasgos de una raza extranjera.
Es obvio que la pobreza no era genéticamente hereditaria, pero las casas de trabajo y sus escuelas tenían el objetivo de volverla culturalmente hereditaria. Los pobres no nacían con un color distinto al del resto de la población, pero la legislación ofrecía un sustituto al color, y el Parlamento no era adverso a esa clase de legislación. Dado que los andrajos que vestían los pobres no bastaban para marcar su diferencia, una ley de 1697 exigió que llevaran (en tanto receptores de ayuuda social) una gran "P" roja o azul bordada sobre el hombro derecho de sus casacas. Y dado que no sólo eran molestos sino también "nauseabundos para quienes los ven", podían ser segregados -junto con otras personas viciosas, insanas, enfermas o impotentes- dentro de los muros de las casas de trabajo, los hospitales, las cárceles y los asilos especialmente construidos para encerrarlos -los guetos de los pobres-, o bien embacarlos rumbo a las plantaciones para que contribuyeran con su esfuerzo a la renta nacional.
Según parece, los ingleses pobres lo soportaron todo sin ninguna reacción violenta.

Edmund Morgan, Esclavitud y libertad en los Estados Unidos, p. 317.

El mundo existe

Una vez pasada la elección municipal y la época de exámenes que ahora comienza, reanudaré el tratamiento de temas internacionales. Me he abstraído de la política internacional para dedicarme más al estudio del derecho internacional, pero un rápido repaso de los titulares, debidamente traducidos, arroja luz sobre algunas de las principales movidas en el más grande de los tableros.

Bush desafía a Rusia y exige la independencia de Kosovo, o debería decir: "Bush puja por la creación de estado islamista títere en el medio de los Balcanes". La gestión norteamericana por el ingreso de Turquía en la UE y la independencia de Bosnia y Kosovo son muestra suficiente de la intención de despojar a Europa de toda unicidad religiosa de signo cristiano. El encontronazo con Rusia es más de lo mismo que vimos durante el siglo XX, cuando aquél y EEUU se perfilaban como dueños del planeta. Tanto por dentro como por fuera de la clásica contienda bipolar, EEUU encuentra caminos para eludir los aires moderadores de Europa. Lo hace hasta en el mismo continente, socavando esa creación fallida del tratado de Versalles, Yugoslavia, que los rusos nunca se preocuparon demasiado en inmunizar, en parte porque Tito así lo prefirió. Lo hace al conseguir un acercamiento con Albania que ni los rusos ni los europeos alcanzaron, llegando al punto de la aclamación de Bush en la gira.
La relación de EEUU con las repúblicas bálticas y con los países en torno al Mar negro -Turquía inclusive- los coloca como bases y como socios en la intrépida tarea de saltear el cerrojo de la Unión europea y perforar la zona de influencia rusa. Bush busca, tal vez continuando la labor de Reagan, reparar la injusticia que significó dejar toda europa del este librada al sometimiento del totalitarismo soviético, de cuya égida pudo salvar, no obstante, a Grecia, Turquía e Irán. La desatención durante la WW2 al avance del sovietismo, reencarnó más recientemente en el avance del terrorismo. Bush ha de participar de la idea de que así como EEUU liberó -¿algo tardíamente?- a europa occidental de los flagelos del imperialismo (WW1), fascismo (WW2), y a Europa del este del comunismo (90's), ahora toca liberar a medio oriente de sus ataduras religiosas. Toca, siempre intervención mediante, remediar las malas políticas en Iraq, Irán y Afganistán. Menos Kissinger y más Condolezza, pero de ninguna manera más ausentismo. De modo que, véase como un acto de justicia histórica, o como un corrimiento de las bases de la OTAN hacia el este, EEUU no se ha olvidado, pese a su embarramiento en Medio oriente, de la influencia que tiene en Europa.

Desde Medio oriente nos llega la noticia de que Olmert le ofreció la paz a Siria. La oferta es tentadora: le devolvería los altos del Golán adquiridos en la guerra de los seís dias. El territorio pertenece a Siria y el consejo de seguridad mandó (resolución 242) a Israel a desocuparlo pero lo sigue manteniendo como un tapón defensivo (los mal pensados hablan que la ocupación se motiva en un fuerte interés sobre de los recursos hídricos del Golán). Aún con la razón, sin los territorios, y un poder militar insuficiente, Siria no tiene las manos vacías en una negociación con Israel. Recibiendo el apoyo logístico y financiero de Irán, y armando a la guerrilla e interviniendo en el Líbano, no hay una abstención de Siria de la que no se beneficiaría Israel. Una paz que no contemple ambos deberes -la restitución del Golán y el cese de la intervención en El libano a través del apoyo a guerrillas hostiles a Israel- está llamada a fracasar. Se puede, al contrario, repetir una experiencia como la vivida entre Israel y Egipto, donde el reconocimiento de uno al otro y la devolución del Sinaí ha traído la paz entre dos de los estados mas antiguos del mundo, con EEUU como garante. Una paz estilo estilo medio oriente, es decir no desprovista de actos que lesionan ocasionalmente la mutua confianza, pero un avance al fin. No fue fácil en aquella oportunidad y tampoco lo sería en ésta. Por frustraciones pasadas, la opinión pública israelí tiende a sentir cierto desengaño respecto a la política de entregar tierras en favor de paz, que la mayoría de las veces no son más que frágiles treguas. Un desgastado Olmert con baja popularidad goza de muy poco crédito como para suponer que su acercamiento a Siria tendrá la vehemencia suficiente para modificar el estado de las cosas. Él, al igual que Monahem Begin, atacó a el Líbano -en aquél entonces refugio de la OLP-, sufriendo fuertes pérdidas y sin lograr neutralizar a Hezzbollah. El legado más fructífero y recordado de Monahem Begin es el acuerdo de Camp David por el que elaboró el mencionado tratado con Egipto. Si Olmert pudiera avanzar en una negocación similar con Siria, desempañaría su figura a los ojos de las generaciones futuras. En caso que le interese el propio presente político más que la trascendencia, desplegar una diplomacia prácticamente destinada al fracaso, por sobre la guerra preventiva, es una de las tantas herramientas políticas que alguno podría tildar de demagógicas.
Olmert interpretó la retirada militar de Siria del Líbano y la aprobación a la tregua con Hezbollah como un signo de cambio. La mayor dificultad estriba, no tanto en el ensayo de prueba y error de Olmert sobre distintas alternativas -siempre con el aval de EEUU-, sino en la reiterada negativa de Siria en forma de silencio. De no interesarse Bashad al-Assad por lograr una paz justa, realista y duradera, es decir, sin voluntad, no hay entresijo que la diplomacia israelí vaya a superar, por más hábil que ésta sea y más aval que preste EEUU. Hasta que dicha voluntad se geste y plasme en un acuerdo, la guerra en sus distintas formas no puede descartarse.

Edit: en un comentario en Oriente Miedo, el blog que mantiene Fernando, continúo con estas ides. Allí aclaro que
-La paz entre Israel y Egipto no es la panacea, pero para lo que es medio oriente, es bastante.
-El acuerdo se centró en reducir la ilegalidad acusada, con la precariedad que conllevaba.
-Por el momento el esquema no es directamente aplicable a la relación con Siria, quien parece querer alinear su destino más con el de Irán, pero vale la pena intentarlo.

Un touch de frio

Llegó el frio: 1º de temperatura, -3º de sensación térmica. Pero hablemos de una región donde hace frío en serio, sin circunscribir la medición a lo estríctamente climatológico.
Cualquiera que ponga la mirada en europa del este hoy podrá ver que se desarrolla allí un proceso de transformación con nuevos actores y desafíos. Es un proceso que en el caso de las repúblicas bálticas no ha empezado con la caída del muro de Berlin, sino que apenas ahora tiene vía libre para proseguir, retomando los lazos con Suecia, Alemania y Polonia. La mayor apertura y la revisión del pasado reciente abre rispideces con Rusia y la población del mismo origen étnico que durante tanto tiempo de ocupación fue componiendo un importante espacio en la demografía bálitca (de la que ya nos ocupamos). Un artículo (.pdf) del CARI nos pone en actualidad sobre esas relaciones.
Se ve en Foreign Affairs un preview (el artículo es pago) de la bella ex-primer ministro ucraniana Yulia Tymoshenko, sobre la necesidad de contener a Rusia. Para evitarse de quedar limitado al preview o tener que pagarlo, mejor ver el artículo entero aquí. Realmente Yulia está al tanto de la política de recupero de su vecino, al que insta a ver como algo más que el solo capricho autoritario de Putin (What matters in diplomacy is power, not the state of mind of those who wield it, dice).

Si alguien sabe donde se puede conseguir la Foreign affairs en Buenos Aires, avise.

Corrigiendo el curso

¡Saqué 10 en el parcial de laboral! Los orales no son algo en lo que me destaque, porque ante una examinación medianamente intensiva, muy fácilmente se desnudan las falencias de conocimiento que tanto estoy frecuentando. Con falencias como siempre, pero esta vez sin nervios, ante preguntas concretas y no existiendo problemas de interpretación, la modalidad que en varias oportunidades me dio rabietas, hoy devino beneficiosa. Cierto margen de indeterminación sobre el conocimiento evaluado siempre termina aprovechándose o sufriéndose. De los otros 2 parciales, con 6, a mi juicio uno merecía bastante más y el otro todavía no entiendo cómo llegó a tanto.
Una examinación verdaderamente exhaustiva, impracticable por muchas razones, en el nivel actual de conocimiento de los estudiantes dejaría a muy pocos en pie.

Verán que en las citas acudo seguido a los blogs de Mack y Marta (quienes no coincidieron en cuál de ambos Vargas Llosa prefieren -yo prefiero no opinar, me gustan ambos-). A través suyo encuentro, a la distancia, una forma bastante local y latina de percibir los acontecimientos en Europa. Hoy Europa mira con cierta perplejidad el fenómeno de una Rusia que sólo hace pocos años se está reponiendo del cimbronazo del cambio de régimen. Cambios tan bruscos pueden dejar atónitos a aquellos con interés en comprender el fenómeno, pero también alcanza, generalmente con mayor gravedad e incompresión, a los propios protagonistas. De modificaciones repentinas no es de extrañar que surjan a su vez nuevos vaivenes, como son los vivenciados por Rusia con afectación directa a su política y economía. El creciente autoritarismo encarnado en Putín ha llevado a suponer que este ex-agente de la KGB sacó inspiración de los peores hábitos encontrados en la historia rusa.
Llego entonces a un artículo, casi un obituario, sobre Yeltsin que, en perspectiva, lo coloca
como alguien que le dio a Rusia un mejor rumbo que el actual. Putin acaso traicionó a quien lo eligió para "cuidar" a Rusia, por supuesto Cheka style, en donde las comillas cobran especial vigor. ¡Que mal debe estar Rusia hoy para considerar positiva la presidencia de este borracho!. Y sin embargo Rusia nunca renunció, aunque el reinado relativamente moderado de Yeltsin haya dado otra impresión, a ocupar un rol preponderante en los asuntos mundiales y a manejar sus asuntos al estilo de la Cheka, la policía secreta cuyos orígenes se remontan a los tiempos de Ivan el terrible.
Hugo Pierini, un colaborador de Mack que viene aportando magníficas contribuciones, ha escrito una impresion de viaje sobre Rusia, donde esboza una línea de continuidad entre el imperio bizantino y la no menos imperial Rusia. Básicamente los zares serían los sucesores de los césares por título.
Teniendo en cuenta que Bizancio finalmente fue conquistada por los turcos, no puede verse sólo como un choque de intereses, sino tambien como una misión quizás mesiánica, la que llevó a un permanente enfrentamiento entre Rusia y Turquía durante largo tramo de la historia. Sultanes otomanos y zares rusos han chocado desde 1676 en 11 guerras. Mehmed II al conquistar Constantinopa en 1453 se proclamó Emperador romano y protector de la fé ortodoxa, el mismo credo que unió con el formato de iglesia nacional a los rusos. Pero como decíamos, razones dinásticas y religiosas no han sido las únicas, pues el choque de intereses entre países de tanto peso los ha llevado a disputarse la titularidad de países y pueblos sin voz. En lo que hace los intereses de Rusia, la agresiva proyección hacia los Balcanes y la búsqueda a toda costa de una salida al mar negro necesariamente debía implicar consecuencias conflictivas con el imperio otomano, de la misma índole que en la expansión hacia el Báltico hicieron inevitable el encontronazo con Suecia. Hoy Rusia tiene nuevamente conflictos, afortunadamente no bélicos, en el Báltico.
Hablando de Turquía, mi tocayo ha escrito un artículo sobre las contradicciones turcas.

Un recorrido por las repúblicas bálticas

Ayudado por wiki, se pueden sacar muchos contrastes entre Estonia, Letonia y Lituania.
Estonia tiene entre su composición étnica 68,5% de estonios y 25% de rusos; Letonia 59% de letonios y 28,5% de rusos. Lituania tiene la más clara mayoria local, con 86,6% de lituanos, 6,7% de polacos, 6,3% de rusos y 1,2% de bielorusos.
En materia religiosa Letonia tiene bien repartidas distintas denominaciones cristianas: 24% luteranos, 19% católicos y 15% ortodoxos. Supo tener una nutrida comunidad judía que en 1935 totalizaba 93.000 personas (5%). El holocausto hizo que se redujera a menos de 10.000 hoy (0,4%). La comunidad en Estonia es más pequeña aún, con 2000 individuos (0,14%). La peor parte la pasó Lituania, cuya población judía de 7,5%, es decir 190.000 fue aniquilada en un 90%, sobreviviendo hoy 4.000 (<0.1%). style="font-weight: bold;">27 out of 146 countries
Index of Economic Freedom 2006 Rank 12 out of 157 countries
World Press Freedom Ranking 2006 Rank 6 out of 168 countries (tied with Norway)
State of World Liberty Index Rank 1 out of 159 countries
Corruption Perceptions Index 2006 Rank 24 out of 163 countries (tied with Barbados)
Human Development Index 2006 Rank 40 out of 177 countries
Global Competitiveness Report 2006-2007 Rank 25 out of 125 countries
World Democracy Audit 2006 Rank 18 out of 150 countries
Letonía por su parte se está colocando bien:
* Environmental Sustainability Index 2005 Rank 15 out of all countries
* Reporters Without Borders World-wide press freedom index: 10/168
* Transparency International Corruption Perceptions Index: 49/163
* Heritage Foundation/The Wall Street Journal Index of Economic Freedom: 39/157

La naturaleza le ha dado a Estonia el punto geográfico más alto de las 3 repúblicas, con los 318 metros del Suur Munamägi. Poca fortuna ha tenido Lituania en el acceso al mar, al contar con apenas 99 km de costa, de los cuales sólo 38 enfrentan directamente el mar báltico. Klaipėda es su único puerto, del que depende críticamente.
Lituania encabezaba un ranking en el que Estonia no participaba, ni si quiera con sus 160-180 dias de lluvia al año. En 2000 los lituanos eran los más suicidas del mundo con 91,7 por cada 100.000, seguidos entonces por los rusos con 82,5; bielorusos (73.1), Letonios (68.1) y ucranianos (62.1). Más recientemente, Rusia ha relegado a Lituania a un segundo lugar, en tanto que, en lo que nos interesa, Estonia se arrimado hasta un 7mo lugar, y Letonia retrocedido hasta el noveno. Los que han ingresado últimamente al top 10 no son ajenos en la pertenencia a un pasado eslavo-socialista: Kazakhstan, Eslovenia, Hungría. De los 10 primeros el único que no partenece a aquél club etno-cultural es justamente el décimo, Japón.

Surtido

Juan Carlos De Pablo comenta sobre la destrucción creativa, un concepto que ya tratara Joseph Schumpeter.

Jorge Castro hace un diagnóstico de la Francia que le tocará a Sarkozy. Todas las cifras denotan el enorme estatismo existente allí.

Es el 59 aniversario de la declaración de independencia de Israel (o הכרזת -de derecha a izquierda). Es interesante leer el texto aquella vez recitado por Ben Gurion, por cuanto sienta los principios y propósitos del naciente estado. Dado que la empresa ha sido tanto ardua como reciente, no huelga extender las felicitaciones a todos los que se sientan representados por ella.

Menu a la carte de Putín

Que problema si nos invita Putín a comer y el menu viene así:

Aperitivo
Copa de vodka destilado de finas hierbas de ébola

Entrada
Ensalada de brotes autóctonos de la huerta de Novaya Zemlya condimentada con dioxina (el condimento no es a elección).

Plato principal
Fricasse de pollo radioactivo al plutonio. Viene con pata extra. (los pollos transgénicos y con hormonas no son nada en comparación)

Postre
Charlotte de Uranio 235 con salsa de frutos del bosque de Chernobyl y esencia de Polonio.

Bebida
Agua de napa de Chernobyl finamente gasificada con sarín (de Gaz-prom) y saborizada con arsénico.

"Desde que tomé cianuro de potasio que no me siento tan en casa como con este menu!", dijo Rasputín al consultársele sobre el menú.
"Háganle caso a mi tio, por eso está fuerte como un roble", ratificaba Putín.
"Con todos estos ingredientes es muy fácil", protestaba Yiya Murano.